Πρωταγωνιστή της τουριστικής κίνησης στη Λακωνία, το τριήμερο του Αγίου Πνεύματος, αποτελεί παραδοσιακά η Ελαφόνησος, όμως δεν είναι το μόνο «διαμάντι» που κρύβει η ευρύτερη περιοχή στα νοτιοανατολικά του νομού.
Για εκείνους που ψάχνουν μια εναλλακτική δραστηριότητα εκεί κοντά, κάνουμε μία παράκαμψη στη διαδρομή για να ζήσουμε την εμπειρία της επίσκεψης στο Απολιθωμένο Φοινικόδασος με τη σπάνια φυσική ομορφιά, κοντά στη Νεάπολη Βοιών. Πρόκειται για ένα γεωλογικό πάρκο με ευρήματα ανεκτίμητης ιστορικής και επιστημονικής αξίας, που προέκυψαν έπειτα από μια υπομονετική διαδικασία απολίθωσης.
Η επίσημη ονομασία της περιοχής είναι Γεωπάρκο Αγίου Νικολάου, συμπεριλαμβάνεται στον Άτλαντα των Γεωλογικών Μνημείων του Αιγαίου και απέχει μόλις 15 χιλιόμετρα από τη Νεάπολη.
Το απολιθωμένο Φοινικόδασος εκτείνεται στην παράλια ζώνη προς το Ακρωτήρι Μαλέας και περιλαμβάνει τις τοποθεσίες Αγία Μαρίνα, Κόρακας και Σπίθα, όπου οι απολιθωμένοι μάρτυρες ενός μακρινού παρελθόντος κρατούν φυλαγμένα τα μυστικά και τους κώδικες της εποχής τους.
Σε αυτή την παράκτια περιοχή, πριν από εκατομμύρια χρόνια, μία σειρά γεωλογικών φαινομένων είχε ως αποτέλεσμα το δάσος που υπήρχε να βυθιστεί. Γεωλογικές ταραχές, σεισμοί και ηφαιστειακή δραστηριότητα οδήγησαν στην απολίθωση της παλαιοχλωρίδας της περιοχής, με μια διαδικασία που συντελέστηκε κάτω από τη θάλασσα για αιώνες. Η οργανική ύλη δένδρων, φυτών αλλά και μαλακίων, αντικαταστάθηκε μόριο προς μόριο από διαλύματα πυριτίου και ασβεστίου. Ριζικοί κόμβοι φοινίκων που φτάνουν σε διάμετρο το ένα μέτρο και πλήθος απολιθωμένων πλασμάτων, σώζονται σήμερα σε μεγάλη έκταση της παραλίας του Αγίου Νικολάου και αποτελούν ένα γεωλογικό μουσείο ανυπολόγιστης αξίας, που κατακτά τη θέση του ανάμεσα στα διατηρητέα μνημεία της φύσης.
Σύμφωνα με μελέτη του Καθηγητή Ευαγγέλου Βελιτζέλου, διευθυντή του τομέα Ιστορικής Γεωλογίας - Παλαιοντολογίας του ΕΚ του Πανεπιστημίου Αθηνών, στις απολιθωματοφόρες θέσεις του Αγίου Νικολάου τα ευρήματα είναι μοναδικά στον ευρωπαϊκό χώρο και ανεκτίμητης επιστημονικής σπουδαιότητας.
Το τοπίο που αντικρίζει στο Γεωπάρκο ο επισκέπτης εντυπωσιάζει με την πρώτη ματιά. Άγριο, βραχώδες, με απολιθώματα κορμών και θαλάσσιων πλασμάτων παντού. Κολυμπήθρες που δημιουργούν οι ριζικοί κόμβοι, απ’ όπου ξεπηδούν πίδακες θαλασσινού νερού όταν έχει κύματα. Την εικόνα συμπληρώνουν οι γύρω ακτές με τη λευκή άμμο, τα πολύχρωμα βράχια και τα καταγάλανα νερά.
Πως θα φτάσετε
Η πρόσβαση στο Γεωπάρκο γίνεται μέσω του χωριού Άγιος Νικόλαος. Από εκεί κατευθυνθείτε προς το γραφικό λιμανάκι του Προφήτη Ηλία. Λίγο πριν υπάρχει πινακίδα που κατευθύνει προς Αγία Μαρίνα και Απολιθωμένο Δάσος. Ακολουθήστε τον δρόμο για 3,3 χιλ. ώστε να φτάσετε στο μνημείο της φύσης. Ενδιάμεσα και λίγο πριν συναντήσετε το εκκλησάκι της Αγίας Μαρίνας, θα βρείτε πληροφοριακές πινακίδες που θα σας ενημερώσουν για τα απολιθώματα αλλά και την ιστορία της περιοχής. Στο σημείο υπάρχει χώρος στάθμευσης οχημάτων, παρατηρητήριο και εκπαιδευτικό κέντρο.
Τέλος, υπάρχουν δύο διαδρομές που μπορείτε να ακολουθήσετε με τα πόδια ως την παραλία: η κύρια διαδρομή που είναι μερικές δεκάδες μέτρα και η ευρύτερη, που είναι κατάλληλη για τους λάτρεις της πεζοπορίας.
Tips: Είναι χρήσιμο να γνωρίζετε πως το πάρκο εκτείνεται σε βραχώδες έδαφος, οπότε η επιλογή κατάλληλου υποδήματος είναι σημαντική. Ακόμη, στις μικρές ακτές δεν διατίθενται ομπρέλες και γι’ αυτό καλό είναι να είστε εφοδιασμένοι με καπέλο, αντηλιακό και νερό, αν θέλετε να απολαύσετε μια βουτιά στα κρυστάλλινα καταγάλανα νερά.
Ξεναγήσεις
Στο Γεωπάρκο Αγίου Νικολάου διενεργούνται και ξεναγήσεις κατά την καλοκαιρινή περίοδο, οι οποίες παρέχονται δωρεάν, με μέριμνα της Κοινωφελούς Επιχείρησης Παιδείας & Περιβάλλοντος Δήμου Μονεμβασίας (ΚΕΠΠΕΔΜ).
Από 01/07/2023 έως 31/08/2023 θα υπάρχει ξενάγηση καθημερινά, μεταξύ των ωρών 10.00 πμ έως 18.00 μμ. Οι ξεναγήσεις γίνονται ανά μία ώρα, με την πρώτη να ξεκινά στις 10.30΄ το πρωί και την τελευταία στις 17.30΄ το απόγευμα.
Για περισσότερες πληροφορίες μπορείτε να επικοινωνείτε με την ΚΕΠΠΕΔΜ στο τηλ. 27343 60115.
Ενημερωθείτε για όλη την επικαιρότητα της Λακωνίας και όχι μόνο μέσα από τη συνεχή ροή του www.lakonikos.gr. Κάνετε like στη σελίδα και γίνετε μέλος στην ομάδα του lakonikos.gr στο Facebook για να μαθαίνετε τα νέα πρώτοι! Με το κύρος και την αξιοπιστία του «Λακωνικού Τύπου», της μοναδικής ημερήσιας εφημερίδας της Λακωνίας με ιστορία 27 ετών
